士林VS八芝蘭
我們因為考試而不斷的吸收當地的人文風情，但在多年之後，赫然發現自己對家鄉的一切卻一無所知，對先人的墾荒過程毫無所悉。以下的這些資料有些是文字記錄，有些是口述回憶，希望各位都能在讀了以下的資料後，對自己的家鄉有更深刻的認識，讓下一代能了解家鄉的發展演進過程。
位置所在
士林區位處臺北盆地北方，地當臺北人北投、淡水、金山、三芝之要道。全區面積64.87平方公里，幅員廣闊，為本市十六行政區面積最大者。本區西臨北投區，西南臨淡水河界蘆洲鄉，南臨內湖區，北臨金山鄉，東北接萬里鄉及汐止鎮。全境東北俱為山脈，丘陵相接，以七星山為最高峰，海拔1109公尺，東南有鄰界之大崙山山嶺及大直諸山，西南一帶為河谷平原。
士林之區名，取自境內舊地名「士林街」按士林昔日為山胞毛少翁社所居，原稱「八芝連林或八芝蘭林」，係譯自平埔語「Pattsiran」，是原住民平埔族凱達格蘭人之社域Pattsiran地方，意思是「溫泉」。位置是指士林區北方「三角埔」到北投區「頂北投」一帶(陽明山∼北投：永平、倫等、大屯、泉源、湖山等里)，此地的山區一帶為溫泉湧出的地域，初據Pattsiran譯其音，並加其環境森林蔚鬱，稱為「八芝連林」或「八芝蘭林」，其後又有「八芝林」「八芝蘭」或「芝蘭」之名稱出現。
同治年間淡水廳志叫作「芝蘭街」。咸豐九年，士林舊街被毀，改建新街於「下樹林」，後略一「下」字作「樹林」最後因閩南語「士林」與「樹林」同音，易書寫，且字意又佳，寓有士子如林之意，所以後來新街被稱為「士林街」，而成為士林區名之由來。
士林地名的演變
士林即今之仁禮、義信、智勇三里及福文、福林二里之一小部分。某地原稱「下樹林」，本係荒埔，據潘光楷所著「芝蘭新街移建記及其他」一文載:「咸豐九年（距今九十五午前），鄉中發生械鬥之後，街市被焚毀殆盡，足時街民倡議復興，潘永清先生力主遷地之說，得多眾之贊同，立刻進行籌備，擇地于下樹林之處另建設新街，即今之士林也。永清先生，不佞之先伯父也。生平豪爽，仗義勇為。新街移建之議既成，慨然負責經始，乃先之以相地為急務，踏破芒鞋，慶獲大地主曹七合派下之同意，允個人白由租借並獻廟地若干以作公用。次為計劃市區，開文化之先例，先定路線、水溝，然後劃定店舖，使之方正平均，整然不紊，中央劃為廟址，廟前設大廣庭，以作內外農漁交易之所（即現在菜市場之一部）既見民房、商戶，櫛比為鄰，特設隘門，以防盜賊，又在河邊插竹，以阻風洪：造碼頭，以利舟楫；設渡船，以濟行人；並於街之東西，開鑿兩條運河，稱頂下水擋，用以防盜，用以入船，或可避風；他如造路（通舊街大石路）舖橋（造頂下水擋橋）；以及崇神設塚等等，一切設施，備盡其完善而後已。更因欲使街市之速成，自己負責多蓋店屋以為示範，然後勸導鄉村殷戶義務建房，不數年間，居然已成嶄新市肆，為遠近所稱揚。由於潘永清的策劃與努力，數年之後，新街則繁榮，成為士林的鬧區。
士林新街之興建係以慈諴宮為中心，其街市範圍約當今之大東、大南、大北、大西四路所圍之處。初期則已闢建大北路、大南路、大西路、小西街與淡北古道文林路相按。日據明治年間又建小北路：民國十年續開大東路：至民國十五年以前，此外圍道路全部完工，現代街道於是形成。慈諴宮前廣場，係供農產品交易用，至日據民國四年，日本當局開始成立士林市場，設置五十四個攤位。
新街東西兩側開鑿兩條運河（稱為頂下水擋），以作屏障。順水擋由今基河路（原舊河道）天聖宮右側經農場堆積場，出陽明戲院左側，越過鐵道。現在只剩天聖宮旁及陽明戲院前一小段未加蓋而已。下水擋係由大南路底的下水凍橋繞經士林紙廠大門前越文林路。渡船碼頭設於今小西街底七號石屋旁大榕樹處。民國二十六年建社子吊橋，溝通了士林、社子交通，至二年前才拆除。墳塚則設於運河外緣，即今士林紙廠一帶。