內寮古道的種種
一、內寮步道
內寮步道在坪頂(平等)地區對外的六條步道中是相對幽靜的小徑—坡度陡，山路寂靜、罕見人跡。平時除了每隔一小時載送的小19公車及居民的進出外，只聽到風吹過竹林及相思樹所發出的沙沙聲響。步道從平等駐警所對面開始，地處通往沙崙(花園會館)、內厝、陽明山國家公園與內寮地區的四叉路口，分成兩大段。前段路開始是一段坡度頗大的山路，這是內寮地區居民對外交通的必經通道，居民散居於路的兩側。以前是兩米寬的小路，民國五十幾年左右，才由居民出資舖設柏油路。後一段是山路，有兩條路線-「番婆路」（沿著內寮溪）和「水管路」（沿著內寮山稜線、其間數次過溪）到達卍嶺頭喦(擎天崗)。至擎天崗後，向東由石梯嶺通向萬里，西經竹篙山翻過碉堡與牛埔步道相接，或接魚路古道抵達金山。--偏僻地區的交通
二、淡出居民生活的一條路
在魚路古道尚是人們往來絡繹不絕的年代，內寮山不僅是居民取得民生物資的重要通道（由金山運來的魚獲），同時也是獲取食、衣（大菁）、住（利用擎天崗自然生成的芒草舖蓋在石頭屋頂上）等生活用品的重要來源。居住在坪頂地區的居民靠著山裡的物產，既維持生活所需、同時不同年代中所生產的各式農產品─茶、綠竹筍、桂竹筍、蔬菜、柑橘，輾轉運送至士林、台北府城大稻埕等地，也為當地居民賺得不少財富。而在民國47年陽金公路通車、民國50、60年代平溪、平菁產業道路相繼舖設完成，大幅改善坪頂地區的對外交通後，原為運送物資的重要路線(內寮步道)的重要性大幅降低。在人們使用率大幅遞減的情況下，內寮通往卍嶺頭喦(擎天崗)的山路，逐漸淡出居民的生活，路徑變得模糊難辨、甚至回歸極度原始。
三、路的形成
內寮地區居民的祖先，是清朝時來自福建安溪的移民。最早開發內寮的兩戶人家，一姓林，一姓陳。這兩家人來到坪頂逕向平埔族人購買土地，由於當時外面土地全已有人定居，只剩內寮一處，故他們便在此落地生根了。根據世居本地的朱先生描述：內寮地名與早年的開發史有關。當時內寮至卍嶺頭喦(擎天崗)是坪頂地區居民生活、產業之所賴，居民拾柴火、割芒草舖蓋屋頂、種茶、取用大菁做為衣服的染料、經由此道至卍嶺頭喦(擎天崗)購買魚乾，生活種種所需使居民頻繁往來於其中，路因而走了開來。
根據朱先生所言：「清代的水管路旁全是茶園，應種茶、採茶、製茶需要而建有茶寮，順著路的高低，大致可分成三個主要茶寮:「頂寮、中寮、下寮。」
在連續數日大雨後，1998年6月9日我們起了個大早，出發探查內寮步道後段，依水管路至卍嶺頭喦(擎天崗)、再沿著番婆路回來。走了20分鐘以後，來到下寮(又稱下礐寮)。下寮位於過溪的路上，路頗陡峭，可到達坪林、頂山，唯此路已不便通行。下礐寮名稱源自於此處曾種大青(染料)，「礐」是浸泡大菁莖葉的染池。
過了中寮，再走25分鐘，即到達頂寮(又稱小腳幼寮)。「小腳幼寮」名稱源自清代山上在採茶盛期，僱用女工(來自台北府城、大稻埕等地)上山來採茶，以前的女人纏腳，即使採茶女亦然。由於採茶季節常遇西北雨，故一早女工們會把裹腳布拿出來晒，採茶回來便換上乾的裏腳布，茶寮因此時節常常掛滿女人的裏腳布，小腳幼之名便由此產生。小腳幼茶產盛期是遠近馳名的，所有山下謀生不易者，皆會上山來採茶賺錢。而茶採收之後，則挑至台北府城大稻埕茶行去賣，或經由船載至淡水出港，遠銷至日本、大陸。
據說頂寮的範圍最大，在我們到達此寮時，只見朱先生努力找尋舊時的茶寮遺跡，可惜只見種柑時期所築的低矮石牆。而在尋找的過程中，我們則意外找到以前浸大菁的染料池遺跡，一共發現4處，邊壁皆是以石灰黏成，石壁極圓、直徑約有兩公尺半。在這次的古道探查中，一邊聽朱先生話說當年的景象，同時也找到當年的茶寮、浸泡大菁的染料池遺跡，實際印證內寮一地名稱的典故由來，這樣的体驗與發現是極富趣味。
「撐寮壁」:在訪問朱先生話說當年的過程中，聽到一個有趣的台語俚語--撐（梗）寮壁，這是一個因種茶而形成的台語俚語。意思是說早年採茶雇了很多人，待茶採完時才下山，倘若在這段期間下了一星期的雨，雇主會因工人無法出去採茶，而被只領錢不做事工人吃倒。
四、想著想伯
內寮步道上有兩處不甚起眼的建築：一是屋簷平平、內供有一神主牌位的五合記，一為由兩塊大石頭形成、內有香爐、貌似拜石頭公的想伯。兩者同是紀念清朝來此開發、未娶親、無子嗣者，這種由村民共同拜之的「有應公」（有求必應，又稱大眾爺、萬善爺）祭祀，就坪頂地區而言，這是見於內寮地區的特殊民間祭祀，展現內寮地區先民的人情味。
五、五合記
五合記是指五位清末由福建安溪（屬福建漳州府）來台墾殖、對內寮開發有所貢獻的先人，在此過世時，因未攜妻小來台、後繼無人，而由林氏與陳氏族人來祭拜之。五人至今並無名姓留傳下來，僅是將五人共同奉祀於此，以為紀念。
六、田頭田尾土地公
內寮地區共有三座土地公廟。第一座土地公廟原座落於水管路的中寮一帶，後移至相思林蔭間的柏油路旁；第二座土地公廟位在五合記附近；而在往番婆e厝路上，溪旁也有一十分迷你的小土地公廟，記著:「白雪知公老，黃金賜福人」。內寮地區於每年二月二日、八月十五日有土地公會（神明會），此一「吃會」也是內寮居民聯絡感情的好時機。
七、生命的泉源──水管路
由水管路的起點儂儂山莊開始走，過溪、上稜線、走過大葉楠、烏葉楠後約莫10分鐘，映入眼簾的是順路向前延伸的水管、為舖設管線而挖鑿的簡易自來水坑道、與間隔一段路出現的水閘,這是平等里地區重要的飲用水來源之一。據朱先生回憶：「水管路很早即有，只不過這條路在清代全是茶園。水管路之所稱為水管路？我們必須從坪頂地區的自來水架設談起。據說，平等地區在未接自來水之前，居民皆飲用圳水，而內寮因地勢較高、圳水難上達、故水量並不充沛，尚需挑水飲用。直至民國56年始由當地居民與台灣省衛生實驗所各出一半資金建立。」自來水管的架設，無疑提升了居民的生活水平，帶領居民邁入現代化的生活，在此生活水平的提升歷程中，難能可貴的是看到居民出資、出人力合力推動建設的精神。
八、番婆ｅ厝
由儂儂山莊旁的另一叉路進入，經過一段兩旁滿是日杉的柏油路後，我們開始走進內寮古道的另一段：番婆路。據稱：番婆路，在清代是挑魚的路；據熟悉內寮發展的耆老朱先生所言：「日據時代，日本人在陽明山展開大規模的造林工作後，由內寮古道的番婆路一路到卍嶺頭喦(擎天崗)的三角窟仔崙頭一帶皆是樟樹林。當時有個對林班十分內行的人，名叫番婆，本是居住在南坪（今新店花園新城一帶）的人，受雇來管理樟樹，至樟樹種畢，番婆則由內山（三角窟）外遷至現址居住。現今我們在番婆路上看到的番婆e厝，就是在清末日據之初，居民賴以維生的種茶產業沒落之後、轉種植樟樹時所建。番婆e厝，是一棟石頭砌成的屋子，十分堅固，番婆過逝之後，後代相繼將土地賣給當地人，轉遷至台北巿區，石頭屋乏人照料，故目前的景況只殘存斷簷殘壁一面、徒生蔓草而已。當年一路的樟樹林，也在國民政府來台後樟腦外銷發達，而遭人大量砍伐下，不見蹤跡了。」
九、牛哥•大嶺牧場
在番婆路上走著，經過半小時，可以看到約略有半個人高、用木頭圍成的柵欄，不一會又看到第二個，沿路也看到牛骨、牛糞。過番婆e厝之後，在路的右側看到長長一段早已草木叢生的土牆，這幾處景象，意謂我們已來到陽明山牧場的範圍了。
日據時代，日本人在陽明山地區設立牧場、築土牆飼牛，當時的牧場有三個：其中在陽明山、大嶺一帶是第一牧場，稱為大嶺牧場（今擎天崗一帶），所放牧的牛最多。烏塗窟、萬里、大坪和崁腳一帶是第二牧場；風櫃嘴、雙溪、三角股、東湖國小一帶則是第三牧場。國民政府來台後，成立陽明山管理局，牧場則一分為二，一邊是石梯嶺-稱為陽明山牧場；翻過石梯嶺後，則稱之為台北縣牧場。
我們十分辛苦、狠狽的走過番婆路後段極原始的芒草爛泥路，終於到達景觀十分開闊的擎天崗。七星山、小觀音山、竹子山、竹篙山與石梯嶺盡收眼底，草原上遍見牛群悠閒漫步、小牛吃奶、水牛溫馴的任遊人撫摸、用牛角頑皮的頂著我們的腳。面對著眼前的草原美景，回首來時的路--在近日大雨後探查這段內寮到擎天崗的古道，沿路需持鐮刀開路、在芒草堆中彎腰前進、歷經幾番滑倒、足陷瀾泥的折騰後，我們深深感受到此路久未經人打擾所展現的原始性，在路徑模糊難辨中，有種感概──隨著現代文明的進步，人們有了更便捷的代步工具、不再需要仰賴山裡的物產來給養著人們的食衣住之需，這段路似乎將隨著上一代的相繼凋零而被人們遺忘，我看著一路上所繫的山社布條，心想──除了山友的有心探訪之外，誰還會領略這一路的原始美景，而這段路曾有過的歷史記憶又有誰還會記得呢？